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The Legend of Zelda: Link's Awakening (ゼルダの伝説リンクの目覚め, Zeruda no Densetsu Rinku no Mezame ?) es la cuarta entrega de la saga de Zelda desarrollado por la Nintendo para la consola portátil, Game Boy. Fue lanzado en Japón el 6 de junio de 1993, en Norteamérica el 1 de agosto y en Europa el 1 de diciembre del mismo año. Es el primer título de Zelda para una consola portátil, y a pesar de inicialmente es título considerado menor, el juego ha hecho numerosas contribuciones e innovaciones a la saga, incluyendo la capacidad de Link de saltar. Link's Awakening es una secuela directa de The Legend of Zelda: A Link to the Past, con el mismo Link y estableciéndose poco después de los acontecimientos de ese juego.

A diferencia de la mayoría de los otros títulos de Zelda, Link's Awakening no tiene lugar en la tierra de Hyrule, ni la Trifuerza o el antagonista de Ganon aparecen. En Link's Awakening, Link se encuentra en Isla Koholint. Para escapar, tiene que encontrar los instrumentos de las sirenas y despertar al Pez del Viento, permitiendo a Link salir de la isla. Un remake llamado The Legend of Zelda: Link Awakening DX para Game Boy Color fue lanzado en 1998, y cuenta con con un exclusivo color para sacar provecho de la paleta de colores de la consola portátil. Tras su liberación, Link's Awakening ha tenido un gran éxito, vendiendo más de cuatro millones de unidades, y allanando el camino para futuras entregas de Zelda para consolas portátiles. La mayoría de las publicaciones califican al juego de manera positiva, a pesar de las restricciones técnicas impuestas por la pantalla en blanco y negro de la Game Boy, aunque la versión DX pasó a recibir puntuaciones más altas incluso que el original. IGN tiene al juego como uno de los 100 mejores juegos de todos los tiempos.

Historia

Una noche, el héroe Link, recorriendo los mares en busca de una aventura, se encuentra con una fuerte tormenta y naufraga en la Isla Koholint, un paraíso tropical. En la playa de la isla, Link es encontrado inconsciente por una chica joven con el nombre de Marín. Link despierta, confundido, en la casa de Marín y su padre Tarín, que da Link su escudo. 

 

Link vuelve a la playa donde fue encontrado, recuperando su espada perdida, y de repente se acerca un gigantesco búho que le dice que para escapar de la isla tiene que despertar al Pez Viento, la deidad de la Isla Koholint, que está sumida en un sueño profundo dentro de un huevo gigante; para despertarle Link necesita los ocho Instrumentos de las Sirenas, que se encuentran dentro de los ocho mazmorras de la isla. Las pesadillas, seres malvados que tratan de gobernar la isla, hacen todo lo que esté a su alcance para proteger los instrumentos de las sirenas e impedir que Link despierte al Pez Viento. Con la ayuda del búho, Link progresa en la isla, derrota a las pesadillas y recupera los instrumentos.

Al mismo tiempo, Link aparentemente se enamora de la hermosa Marín, quien le enseña la Balada del Pez Viento, una canción de poder misterioso. Sin embargo, la verdadera naturaleza de la isla se revelada cuando Link descubre un mural en un santuario. En él, se inscribe que la isla no es más que un sueño del Pez Viento, y que si él se despierta, la isla desaparecerá. Link, frente a una difícil elección, continúa en su viaje. Las Pesadillas intentan disuadir a Link en su intento de despertar al Pez Viento, diciendo que Marín desaparecerá si el Pez Viento despierta. 

 

Después de recoger todos los ocho instrumentos, Link se acerca al huevo del Pez Viento y toca la Balada del Pez Viento, haciendo que los instrumentos mágicos toquen con él, abriendo una puerta hacia el interior de un laberinto.

Después de atravesar el laberinto en el interior del huevo, Link se encuentra con el líder de las pesadillas, DethI. Este se transforma en muchas formas poderosas, pareciéndose a enemigos con los que Link había luchado antes, pero fue en vano y es finalmente derrotado por Link. Después de su derrota, una escalera aparece y Link es felicitado por el búho, que revela ser "parte del espíritu del Pez Viento". Link vuelve a tocar la Balada del Pez Viento, despertando al Pez Viento. Mientras se lleva a Link lejos, la isla desaparece. La deidad consuela a Link diciéndole que aunque la Isla Koholint desaparezca, permanecerá en la memoria de Link para siempre. Link despierta, flotando en el océano, dudando de si los eventos en Isla Koholint eran un sueño. Cuando mira hacia arriba al cielo, sin embargo, Link ve la silueta masiva del Pez Viento y sonríe. Si el juego se termina sin ninguna muerte, se demuestra que Marín se ha reencarnado en una gaviota, como era su deseo expresado mucho antes en el juego. El paradero de Link después de esto es desconocido.

Desarrollo

Link's Awakening comenzó como un proyecto paralelo no autorizado; el programador Kazuaki Morita creó un juego de Zelda similar con una de las primeras Game Boy kits de desarrollo, y la utilizó para experimentar con las capacidades de la plataforma. Otros miembros del personal de la Nintendo Entertainment Analysis and Development se reunieron con él después de horas, y trabajó en el juego en lo que les parecía como un "club después de la escuela". 

 

Los resultados de estos experimentos con la Game Boy comenzaron ser prometedores, y después de la publicación en 1991 de A Link to the Past en la Super Nintendo, el director Takashi Tezuka pidió permiso para desarrollar una título de Zelda para la consola portátil, con la intención de hacer una versión de A Link to the Past, pero finalmente se convirtió en un juego original. La mayoría del equipo que había creado la Super Nintendo participó en este nuevo proyecto. En total, les tomó un año y medio en desarrollar Link's Awakening.

Tezuka recordó que la forma libre de desarrollo dada al principio, resulto en Link's Awakening en numerosos cameos de personajes de otras sagas como Mario o Kirby. El guionista de A Link to the Past, Tanabe Kensuke, se unió al equipo desde el principio, y desarrollo la base de la historia. Tezuka buscó hacer en Link's Awakeningun spin-off, y dio instrucciones a Tanabe de omitir los elementos comunes de la saga, como la Princesa Zelda, la Trifuerza, o el país de Hyrule. En consecuencia, Tanabe propuso la idea de que el juego transcurriera en una isla con un huevo en la cima de una montaña.

Más tarde, Yoshiaki Koizumi, quien había ayudado previamente con la trama de A Link to the Past, entró en el equipo. Koizumi fue el responsable de la historia principal de Link's Awakening, siempre partiendo de la idea de la isla en un sueño. 

 

Link's Awakening fue descrito por el productor de la saga, Eiji Aonuma, como el primer Zelda con un argumento propiamente dicho, que él atribuye al romanticismo de Koizumi. Tezuka sugirió que los personajes de Link's Awakening fuesen descritos como "tipos sospechosos", un tema que más tarde se trasladado a otros títulos de Zelda. Tanabe no sólo creó estos "extraños" personajes, sino que fue puesto a cargo de los sub-eventos de la historia, y escribió casi todo el diálogo, con la excepción de los diálogos del búho y el Pez Viento. Shigeru Miyamoto, quien se desempeñó como productor de Link's Awakening, no proporcionó aportación creativa a los miembros del personal. Sin embargo, participó como probador del juego, y sus opiniones influyeron mucho en la segunda mitad del desarrollo.

La música para Link's Awakening fue compuesta por Minako Hamano y Ishikawa Kozue. Kazumi Totaka fue el responsable de la programación de sonido y todos los efectos de sonido. Al igual que con la mayoría de juegos de Zelda, Link's Awakening incluye la música de Overworld recurrente, siendo creado este tema por Koji Kondo.

Recepción 

Link's Awakening fue bien recibido por la crítica, con un promedio de un 90% a favor del juego. En un estudio retrospectivo, Electronic Gaming Monthly declaró Link's Awakening "el mejor juego de Game Boy, una aventura tan fascinante y épica que incluso podemos perdonar que sea todo un sueño". El Washington Post declaró que Nintendo había creado una "leyenda que cabe en la palma de tu mano", alabando la portabilidad y profundidad de juego. El Mainichi Shimbun alabó la música del juego y la historia. El título fue promocionado como una excelente aventura portátil para los que tienen poco tiempo para juegos más sofisticados de rol.

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Link's Awakening ganó varios premios, incluyendo los de gráficos, sonido, desafío, temática, diversión, control de juego y mejor categoría general para la Game Boy, de parte de Nintendo Power en 1993, premios decididos por los lectores. El título aparece en múltiples listas de juegos top como el 56º de los mejores juegos de Nintendo, según la Nintendo Power, el 40º mejor juego de todos los tiempos, según los lectores de IGN, mientras que el personal de IGN lo coloca el 78º. IGN destacó a Link's Awakening, diciendo que "mientras que los spin-offs portátiles son considerados como el punto más bajo de las franquicias de juegos, Link's Awakening demuestra que puede ofrecer una rica experiencia de juego".

Algunas quejas fueron a parar a los gráficos, William Burrill dijo que los "gráficos de Game Boy no son nada del otro mundo". Los gráficos monocromáticos de vez en cuando hacen que sea más difícil para los críticos ver lo que estaba pasando, lo que lleva a los revisores desear que el juego tuviera un poco de color. El esquema de control de dos botones fue calificado como incómodo de usar, teniendo que cambiar constantemente casi todos los elementos de la pantalla.

Link's Awakening DX recibió críticas mejores que el original; Game Rankings califica a la versión DX de Link's Awakening con una puntuación media de 9 de 10. IGN le dio al título una puntuación perfecta, y señaló que "a través de la versión de color mejorada de Zelda DX, se puede fácilmente deducir que Nintendo ha vuelto a utilizar su magia para adaptarse a las nuevas normas", sin quitar nada del juego original y añadiendo nuevas aventuras. Cameron Davis de Gamespot aplaudió el soporte de la cámara y la atención al detalle en color y estilo, mientras que los revisores de la Courier Mail acreditaban las funciones de la cámara con la profundidad de juego adicional, permitiendo a los jugadores mostrar los trofeos. Los revisores de The Daily Telegraph declararon que la adición de color hizo al juego más fácil. A pesar de las mejoras, publicaciones como AllRPG.com mantuvo su desacuerdo con partes del juego que no sufrieron cambios, entre ellos la dificultad del formato de dos botones. RPGFan consideró que la coloración, aunque adecuadas, no era tan completamente detallada.

Link's Awakening y su relanzamiento fueron un éxito comercial, el juego se mantuvo en las listas de más vendidos durante más de 90 meses después del lanzamiento, y llegó a vender 3,83 millones de unidades hasta 2004. La versión DX vendió otras 2,22 millones de unidades.

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Curiosidades

  • Este juego rompió el "récord de más cameos" por tener personajes de otras sagas de Nintendo, como Kirby; o enemigos, como Goomba o Plantas Piraña.

  • Si en la pantalla de título, el jugador se pone de nombre "ZELDA", sonará el tema del Overworld. Además, en las versiones alemana, francesa y japonesa hay otras canciones secretas que suenan al poner un determinado nombre.

  • En la versión japonesa del juego, si se carga la espada durante unos segundos en la casa de Venta, sonará la canción Tokata.

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